去年11月，meta的经理们被要求确定他们团队中“撤离”的成员，因为该公司准备进行21年历史上的第一次大规模裁员。经理们有一天时间根据直觉找出表现不佳的员工并解雇他们。裁员潮导致公司员工流失了13%。那些留下来的人被告知要比以往任何时候都更“有成效”地工作。
对生产力的痴迷在知识工作中根深蒂固，尽管工人的价值取决于他们每天的产出，而不是产出的质量，这是前工业时代的遗留问题。在居家办公时代，需要进一步编纂和衡量生产率，这意味着员工现在面临着比以往任何时候都更严峻、更随意的生产率压力，同时，他们的一举一动都会被自动时间跟踪软件和生产率监控软件跟踪。
员工们甚至已经内化了这种提高效率的愿望。教育科技公司Headway在2023年底对100万人进行的一项调查发现，生产力是大多数人生活中的首要任务。约65%的英国人、63%的美国人和58%的澳大利亚人把生产力看得比拥有健康的身体、更多的钱和快乐更重要。
但生产率的科学往好里说是不精确的，往坏里说是会给工人和公司带来灾难性的后果。“人们认为员工在办公桌前花费的时间是衡量工作效率的一个指标。然而，现在我们已经进入了混合工作时代，这就不那么容易衡量了——衡量努力和衡量生产率是不一样的，”曼彻斯特城市大学体面工作和生产力研究中心的经济学家凯文·艾伯森说。“这种情况必须改变。”
认为员工在远程工作时代变得低效的观点似乎主要来自管理者。微软在2023年9月发布的工作趋势指数，对11个国家的2万名员工进行了调查，发现87%的员工表示他们在工作中富有成效，但85%的经理表示他们不相信这是真的。视频会议设备公司猫头鹰实验室(Owl Labs) 10月份发布的《欧洲远程工作状况》(European State of Remote Work)发现，26%的经理认为，自从转向灵活工作以来，他们的团队效率下降了。
这种差异可能是因为经理们很难像大流行前那样直接监控员工的位置和工作。为了弥补无法看到员工何时在办公桌前的缺陷，一些组织已经转向测量产出。公司使用广泛的指标来跟踪生产力，这些指标根据团队和工作职能的不同而有很大差异。一些跟踪员工时间，一些跟踪任务进度和完成情况，还有一些跟踪设定目标和可交付成果的表现。在混合时代，最具争议的是对产出除以时间的跟踪，因为用这个公式来衡量知识工作者的绩效，忽略了产出的质量和它所带来的结果。
