席卷商业街的“财产”犯罪浪潮已被提上了国家政策议程——这是理所当然的。对于我们社会中最贫穷的人来说，这是升级的终极敌人。
莎伦·怀特夫人是约翰·刘易斯和维特罗斯百货公司的主席，她将员工所面临的入店行窃、暴力和虐待的规模描述为“犯罪流行病”。代表商店工人的工会Usdaw透露，四分之一的零售员工遭受过小偷的虐待，包括威胁和暴力。最新的犯罪统计数据显示，警方记录的财产犯罪与去年相比大幅增加，其中人身盗窃上升28%，入店行窃上升24%，抢劫上升13%。
“入店行窃”这个词让人联想到一个十几岁的女孩带着睫毛膏溜出Boots商店，或者一个小男孩在报摊老板的鼻子底下偷了一袋糖果。但与任何店主交谈，无论是当地的街角小店还是大型零售商之一，他们都会告诉你，这个误入歧途的少年并不是他们真正的问题。他们所描述的情况更像是一场持续不断的有组织的暴力抢劫活动，这些犯罪分子的目标是高度便携、具有可靠转售价值的商品。
婴儿配方奶粉就是一个常见的目标产品。从表面上看，有人偷婴儿配方奶粉喂养自己的孩子，这将是对现代英国的可怕控诉。然而，婴儿配方奶粉被盗的更常见原因是，它是切断海洛因和可卡因的理想剂。毒品贩子添加婴儿配方奶粉来扩大他们的产品，从而为他们的犯罪企业提供更有利可图的回报。除了因价格昂贵且便于携带而广受欢迎的剃须刀片和因易于销售而备受推崇的酒精等产品，这种有组织犯罪激增背后的真实情况变得清晰得多。
忽视这一现实的善意者对那些生活在最困难环境中的人毫无帮助。对财产犯罪影响最强烈的不是富人，甚至不是零售商本身，而是生活在最贫穷社区的人。
这些都不是什么新鲜事——事实上，政策交流多年来一直在把这个问题提上议程。2015年，现任影子外交大臣，但后来成为后座议员的大卫·拉米，继他关于2011年伦敦骚乱的书之后，为政策交流撰写了两份报告。拉米关注财产犯罪的倒退影响。他的研究表明，生活在最贫困社区的人成为犯罪受害者的可能性比生活在最富裕社区的人高45%。拉米当时的许多建议在今天和2015年一样具有现实意义。
这些犯罪的经济影响是相当大的。成本通过更高的价格转移到最贫穷的消费者身上。不断上涨的保险费变得不可持续。员工变得太害怕而不敢去上班，并选择在其他地方找工作。我们可能会出现与旧金山类似的场景，在那里，对盗窃、暴力和虐待的纵容环境导致了广泛的商店关闭，并在整个社区(主要是已经贫穷的社区)创造了经济荒地。
那些选择对罪犯仁慈的人是在给我们社会中最贫穷的人送愚人的金子。需要采取协调一致的行动。
第一步是推翻2014年的一项决定，该决定将价值低于200英镑的入店行窃降级为“仅限简易”犯罪。这是最低级别的刑事犯罪，将这种类型的盗窃与超速相提并论。这一判断失误的改变导致对被定罪者的惩罚较轻，警方也“剥夺了”这类犯罪的优先权。它必须被逆转。
大量的违法者必须受到惩罚，这既反映了他们的犯罪行为的总体情况，也反映了他们的犯罪行为的影响远不止是企业本身。守法的公众有权从最恶劣的罪犯中解脱出来;只有把最多产的人长期关进监狱才能达到这个目的。
当涉及到这些犯罪时，法律和秩序的力量变得越来越缺席。在去年估计的800万起入店行窃案件中，只有23000起被起诉——是十年前被起诉数量的四分之一，控告率不到0.3%。伦敦警察厅局长最近将入店行窃描述为警察的“能力挑战”。
政府必须重新审视如何分配资金给警察部队。克利夫兰警察局负责管理全国一些最贫困的城镇，现在的警察人数比2010年减少了250人;与此同时，在一些最富裕的城镇，萨里警察局增加了400多名警察。鉴于英国内政部(Home Office)多年来对资金的审查一直萎靡不振，我们有理由质疑，它造成的地区不平等是有意为之，还是仅仅是无能。
零售商自身需要尽其所能保护员工、守法顾客和自己的生意。警察和犯罪专员凯蒂·伯恩(Katy Bourne)在企业和警察之间建立了全国性的“飞马行动”(Operation Pegasus)，这是向前迈出的一步。雇用店内保安人员，将收银机放置在靠近门口而不是侧面，以及使用面部识别闭路电视，这些都是零售商采取的合理措施。
那些有权这样做的人有义务在犯罪浪潮变得更糟之前阻止它。如果我们的主要街道上财产犯罪的爆炸继续升级，那么已经最贫穷和最脆弱的人将遭受最大的损失。
大卫·斯宾塞是政策交流犯罪与司法部门的负责人，也是伦敦警察厅的前侦探总督察。
